IJslandse luchthaven mogelijk weer dicht

De IJslandse luchthaven van Keflavik, op 50 kilometer van de hoofdstad Reykjavik, gaat vanavond mogelijk dicht omdat de aswolk afkomstig van de vulkaan Grímsvötn aan het terugkeren is. Dat werd vernomen bij de IJslandse luchthavenautoriteit Isavia.
Ryanair riep vandaag op om vluchten boven Schotland te hervatten. Naar eigen zeggen zou een vliegtuig van de Ierse luchtvaartmaatschappij tijdens een testvlucht door een gebied met hoge asconcentratie boven het Schotse luchtruim zijn gevlogen. De KLM moest vanavond diverse vluchten naar Noord Engeland schrappen. Brussels Airlines stopte dinsdagavond zijn vluchten op Noord-Europese bestemmingen Oslo, Hamburg, Stockholm, Gotenburg en Kopenhagen.

UPDATE: Volgens de Ijslandse seismoloog Vodart Svensson van het Meteorologische Instituut in Reykjavik stoot de IJslandse vulkaan Grimsvötn duidelijk minder as uit in de atmosfeer dan in de dagen hiervoor. Bovendien verwacht de wetenschapper dat er spoedig helemaal een einde zal komen aan de uitbarsting.

De vulkaan komt eraan

Volcanic Eruption in Grimsvotn, Iceland May 21 2011 from Jon Gustafsson on Vimeo.

Luchtruim Noord-Engeland tijdelijk gesloten

Terwijl alle IJslandse vliegvelden weer open zijn, hebben in totaal vier luchtvaartmaatschappijen vluchten naar het noorden van Groot-Brittannië tijdelijk geschrapt vanwege de IJslandse aswolk, die daar dinsdag het luchtruim binnen trekt. Ook vluchten van en naar Schiphol zijn geannuleerd. Getroffen zijn de Britse luchthavens Aberdeen, Glasgow, Edinburgh en Newcastle. De Amerikaanse president Barack Obama had zijn vertrek vanuit Ierland vervroegd naar maandagavond. De IJslandse aswolk kan in de loop van de dag en avond richting ons land trekken.

Vulkaan rustiger

Het internationale vliegveld van IJsland gaat wellicht vandaag weer open, mogelijk aan het einde van de middag of in de avond. De grote vraag is nog wel in welke richting de aswolk zich zal begeven. Die ligt vermoedelijk morgen boven het noorden van Groot-Brittannië en woensdag boven Finland. Het vliegverkeer van en naar Schiphol ondervindt voorlopig geen hinder van de vulkaanuitbarsting op IJsland. De aandelen van luchtvaartmaatschappijen staan wel lager onder invloed van de vrees dat het vliegverkeer misschien toch last heeft van het vulkaanas. KLM leverde vanochtend vier procent in.
De Grimsvotn vulkaan is in elk geval rustiger geworden. Wel heeft de as een hoogte van tien kilometer bereikt. Ook is er nog geen overstroming gemeld, die wel verwacht werd omdat de vulkaan zich onder een gletsjer bevindt. Onder een video die gisteravond in Reykjavik werd gemaakt. Ook daar daalde as neer.

Verloop uitbarsting nog onzeker

Het reisverbod rond Kirkjubaejarklaustur en in de districten Sída and Fljótshverfi op IJsland is opgeheven nu de vulkaanas daar niet langer neerdaalt. In dit gebied was het vanochtend nog pikkedonker, maar nu ligt er een centimeter as op de grond.
Geofysicus Magnús Tumi Gudmundsson van de Universiteit van IJsland denkt overigens dat de activiteit van de vulkaan alweer aan het afnemen is, al is dat moeilijk te voorspellen. De overigens zeer forse uitbarsting heeft volgens Eurocontrol geen impact op de vluchten in Europa, en dat zou zeker zo blijven voor de komende 24 uur. Een spottervliegtuig trof wel as aan op een hoogte van ongeveer zeven kilometer. Met de huidige wind zou de wolk naar het noorden van Scandinavië geblazen worden, en het Europese vasteland niet bereiken. Gebaseerd op vijfdaagse voorspellingen zal de aswolk van de IJslandse vulkaan dinsdag wel het noorden van Schotland en op donderdag of vrijdag delen van Groot-Brittannië, Frankrijk en Spanje kunnen bereiken.

'Geen tweede Eyjafjallajökull'

De vulkaanuitbarsting in IJsland lijkt geen tweede Eyjafjallajökull te worden. In april 2010 moest moest het luchtruim in verschillende Europese landen tijdelijk gesloten worden wegens de overdrijvende aswolk. Ook Schiphol ging enkele dagen dicht. Meer dan honderdduizend vluchten werden geannuleerd en meer dan acht miljoen passagiers kwamen vast te zitten. Ook het IJslandse toerisme had maanden te lijden onder de aswolk.
De Vulkaan Grimsvötn bevindt zich onder de grootste gletsjer van het eiland en was in 2004 voor het laatst actief. De rookontwikkeling is overigens wel in Reykjavik te zien en 120 mijl rondom de vulkaan mag niet worden gevlogen. De internationale vluchten van en naar Keflavik (de internationale luchthaven) zijn niet stilgelegd. Er valt wel as op de IJslandse dorpen Kirkjubaerklaustur en Hofn i Hornafirdi, maar die is van een andere kwaliteit dan een jaar geleden. De stofdeeltjes zijn groter en zullen minder probleem veroorzaken. De eruptie kwam wel onverwachts, de eerste aardschokken werden om half zes plaatselijke tijd gevoeld.
Grimsvötn is al vele jaren actief. De eerste eruptie vond plaats in 1922. Wetenschappers hielden rekening met een nieuwe uitbarsting dit jaar. De foto werd genomen door Halldor Sigurdsson.

UPDATE: Luchtruim IJsland toch dicht.

Nieuwe bezems bij DNB

De benoeming van topambtenaar bij Financiën Klaas Knot als opvolger van Nout Wellink is in feite terug te voeren op het debacle rond Icesave, het failliet van DSB en het drama rond de fusie en het latere opknippen van ABN Amro, een bank die uiteindelijk moest worden gered door de belastingbetaler. Dat schrijft Ronald van Gessel in De Telegraaf. 'De politiek heeft nu zijn zin. Knot is de jongste president van DNB die er ooit is geweest. De vraag is echter of je echt ’van buiten’ komt als je anderhalf jaar geleden nog bij DNB hebt gewerkt en eigenlijk je hele carrière aan DNB hebt te danken. Bovendien, als naaste adviseur van De Jager, wek je al snel de verdenking dat je als zetbaas van het ministerie van Financiën bent neergezet en onafhankelijkheid van de politiek is nou juist heel belangrijk voor een centrale bankier. Ook al wordt het beleid nu in Frankfurt gemaakt.'

Protesterende Spanjaarden geïnspireerd door IJslandse revolutie

De Spaanse lente, de sterke protesten tegen de hoge werkloosheid in Madrid op het plein Puerta del Sol, zijn geïnspireerd door de IJslandse pannen- en pottenrevolutie in 2008. Dagblad El Pais schrijft dat vooral jongeren de IJslandse fluwelen revolutie als voorbeeld zien. Bij die betogingen werd begin 2009 de IJslandse regering naar huis gestuurd. De Spaanse betogingen zijn al een week aan de gang. Duizenden betogers gingen de straat op in de aanloop naar de lokale verkiezingen aanstaande zondag. De Kiesraad in Madrid heeft demonstraties dit weekend heeft verboden. Spanje heeft met 21,3 procent heeft het hoogste werkloosheidscijfer van de Europese Unie.

Landsbanki kan grootste deel prioriteitsschulden betalen

Landsbanki, het moederbedrijf van Icesave, denkt 99 procent van zijn prioriteirsschulden te kunnen betalen. Daarmee zouden vooral de Nederlandse gedupeerde grootspaarders (die tot 100.000 euro gecompenseerd zijn) en provincies (die geen compensatie kregen) geholpen zijn. De overige schulden aan Engeland en Nederland vallen niet onder prioriteitsschulden. Zo'n 60 procent van de schulden kunnen zo goed als zeker worden uitbetaald, zo werd bekend gemaakt op een persconferentie. Het betreft een bedrag van 408 miljard kronen. Landsbanki is met hulp van de USB Bank en Bank of America Merrill Lynch ook begonnen met de verkoop van een van zijn grootste bezittingen, het Engelse Iceland Foods.

Landsbanki begint met verkoop Domino's Pizza

De IJslandse bank Landsbanki, de moedermaatschappij van Icesave, is begonnen met de verkoop van zijn bezittingen. Een van de eerste bedrijven die in de etalage worden gezet in Domino's Pizza. De franchise moet ongeveer 1,8 miljoen euro opbrengen. De verkoop wordt in juli verwacht.

IJslandse banken manipuleerden aandelen

De IJslandse banken Kaupthing en Glitnir hebben in het verleden vermoedelijk elkaars aandelen gekocht. De speciale aanklager is dit nu aan het onderzoeken. De aankoop ging telkens met kleine hoeveelheden, zo meldt de IJslandse televisie, maar die werden wel in grote hoeveelheden weer verkocht. Op 6 september 2007 kocht Kaupthing bijvoorbeeld 1,5 miljard kronen aan Glitnir aandelen, vervolgens kocht Glitnir dezelfde hoeveelheid van Kaupthing. Deze transacties werden niet vermeld in de boeken. Op deze manier werd de koers kunstmatig opgedreven.

IJsland zegt ook nee tegen de EU

De IJslandse minister van Financiën Steingrímur J. Sigfússon heeft in een interview met The Wall Street Journal gezegd dat zijn land maar beter geen lid van de EU kan worden. 'Ik ben zeer sceptisch,' vertelde hij. IJsland heeft zijn visserij en landbouw te verdedigen en dat zou met het EU lidmaatschap wel eens moeilijk kunnen worden. Het 'nee' tegen Icesave was volgens de minister 'onvermijdelijk'. Vooral het besluit van Engeland om een anti terrorisme wet te gebruiken om banktegoeden te bevriezen is zeer slecht gevallen.

IJsland negeert oordeel ESA

IJsland negeert een oordeel van de Efta Surveillance Authority (ESA) over de verplichtingen van Reykyavik in de Icesavezaak. De ESA, een orgaan van de Europese vrijhandelsassociatie, stelde vorig jaar al dat Reykyavik zich niet aan zijn verplichtingen jegens spaarders in de EU had gehouden. Het IJslandse ministerie van economische zaken beroept zich daarbij op overmacht. Reykyavik stelt dat de verkoop van onderdelen van de failliete boedel er uiteindelijk toe zal leiden dat Nederland en Groot-Brittannië hun geld grotendeels zullen terugkrijgen. IJsland heeft beloofd dit jaar nog met uitbetalen te beginnen.